知识有尊严吗？一般观点是肯定的，有些学者正在大力倡导构筑知识本身的尊严，同时认为，在以文经国或以文谋食之外的文人，即纯粹研究学术的文人那里，这种尊严得到了最大体现。
然而我认为，单纯的知识本身并不存在尊严。比方说，在“知识越多越反动”的年月里，知识被异化用来反知识，且头头是道，随声附和乃至大为鼓吹的不乏一般文人甚至著名文人。所谓“斯文扫地”就是知识在那里扫地。知识已经扫地了，还有何尊严可谈？由此我觉得知识的尊严，实际是拥有、掌握知识的人的人品、人格的尊严。知识是双刃剑，这边是真理那边是歪理。挥剑的人，要看你是用良心还是用私心。以良心接受并运用知识，知识才有尊严。
进一步说，知识是人创造的。从某种意义上讲，知识是被人类理论化了的经验。比如文学、历史，是生活经验；科技、自然，是生产经验。正因为知识是人类自身生产、生活活动的总结，所以在传统文化的积淀中同时存在着正反两方面。举例说，古人既倡导“精忠报国”，也不乏“识时务者为俊杰”的论调；既有“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，也有“人不为己，天诛地灭”的人生观。不能否认，这些纯粹为己为私的言辞也都是知识，那么这些知识有何尊严？而正是在接受知识的过程中，产生了君子小人之分。君子取其正面，小人取其负面。君子以学报国，小人以学为己。君子哪怕只是写一点小巧的美文钻一点冷僻的学问，也于国于民有益；小人哪怕只是拍一点马屁刮一小块地皮，也是谄上肥己的劣迹。而纯粹的学术研究也并非风波不起，在某种特定的时候、条件下，坚持还是放弃，一如既往还是改弦更张，甘守清贫还是急功近利，都是文人不能不正视的问题。也许你是一个标准的学术君子，知识的尊严从你这里得到体现，但这体现也许并不会被今人看到并很可能永远不被人知晓。
因此我认为，知识的尊严既然由人来体现，便不可能脱离人们身处的境遇。即拿眼下来说，作一文人，也许心里想着“文章者，经国之大业，不朽之盛事”，不可随意妄为。但在现实中，文章这头连着票子、房子，那头牵着妻子、孩子，也许你很走运，这边儿既不负学术尊严，那边儿也使妻子笑逐颜开。但也许你很不走运，在知识上难以维护你认为所应有的尊严。假如你不改初衷，一定要维护，这边儿当然没有房子、票子，那边的妻子恐要愁眉苦脸。你若对此无动于衷，家庭也许要瓦解，妻儿会离你而去，空留着你守寂寞之道，成名山之业，去体现知识的尊严。
值得声明的是，我并非在此开知识的玩笑，恰恰相反，我也是竭力主张构筑知识的尊严，但这应该是由通过实现知识分子的人格尊严而体现的知识的尊严，而人又生活在具体的各式不同的环境及遭遇中，因此物质对人的影响便不可不见。所以我觉得，只有作为知识的中介力量，知识分子的物质生活得到极大丰富，知识分子的人格尊严整体上不断提升，知识的声音才会变得实实在在的响亮，知识才能真真切切在人们心中建立起它的尊严。
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